El próximo sábado 26 de abril, la Plaza de San Pedro será escenario de una despedida histórica. El funeral del papa Francisco, fallecido el lunes a los 88 años a causa de un ictus cerebral, reunirá a jefes de Estado, autoridades europeas y líderes políticos de todo el mundo que viajarán hasta Roma para rendir homenaje al pontífice argentino.
Desde el lunes por la noche, banderas ondean a media asta en señal de luto, y se espera que la ceremonia se convierta en un evento sin precedentes en la historia reciente del Vaticano.
Entre los primeros en confirmar su presencia se encuentran las presidentas de las principales instituciones europeas. Ursula von der Leyen, titular de la Comisión Europea, y Roberta Metsola, presidenta del Parlamento Europeo, anunciaron que estarán presentes en la ceremonia.
Desde Suiza, la presidenta Karin Keller-Sutter también confirmó su asistencia al funeral a través de su cuenta oficial en X. La mandataria recordó al papa como “un gran líder espiritual y un incansable defensor de la paz”, destacando su calidez humana incluso más allá del ámbito religioso.
El presidente interino de Rumanía, Ilie Bolojan, representará a su país en las exequias. Desde su oficina informaron que el jefe de Estado participará en la ceremonia del sábado en Roma.
Funeral del Papa Francisco: la asistencia de Ucrania y Estados Unidos
En el caso de Ucrania, el presidente Volodímir Zelensky tiene previsto viajar a Roma para despedir personalmente al papa. En un mensaje publicado este lunes, Zelensky expresó su pesar por la pérdida del pontífice, a quien agradeció especialmente sus constantes plegarias “por la paz en Ucrania y por los ucranianos”.
El mandatario ucraniano ya había sido recibido por Francisco en octubre del año pasado durante una visita oficial al Vaticano.
Desde Estados Unidos, el presidente Donald Trump también confirmó su asistencia junto a la primera dama, Melania Trump. “Estamos deseando estar allí”, escribió en su red Truth Social. Trump decretó además que todas las banderas estadounidenses ondeen a media asta hasta el día del funeral.
A pesar de los choques dialécticos entre ambos durante sus mandatos, particularmente por la postura del Papa respecto a la inmigración, Trump recordó al pontífice como “un buen hombre” y “una gran persona” tras su fallecimiento.
Francia, Italia, España y Argentina
Por su parte, el presidente francés Emmanuel Macron anunció este martes que sí participará de las exequias. “Estaremos en las exequias del papa, como debe ser”, declaró desde la isla de La Reunión, donde se encuentra de visita oficial. También se sumarán a la ceremonia el presidente de Argentina, Javier Milei, y la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, quienes confirmaron su presencia en el funeral.
Para Milei, será un gesto cargado de simbolismo, dada su condición de mandatario del país natal del pontífice; mientras que Meloni, en representación del gobierno italiano, rendirá homenaje a una figura clave para la Iglesia y para la historia reciente de Italia y el mundo.
Los reyes de España, Felipe VI y Letizia, encabezarán la delegación oficial española. La Casa del Rey confirmó que ambos monarcas estarán presentes, mientras que el Gobierno aún no ha definido los detalles de su representación institucional. Este martes, Felipe VI, Letizia y la reina emérita Sofía se acercaron a la Nunciatura Apostólica en Madrid para dejar su mensaje en el libro de condolencias.
Portugal y Reino Unido
Desde el Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer confirmó su presencia en las exequias. Starmer destacó el “valiente liderazgo” de Francisco y lo definió como “un papa para los pobres, los oprimidos y los olvidados”. Por ahora, el palacio de Buckingham informó que el príncipe William representará al rey Carlos III en el funeral.
Portugal también estará presente con una delegación encabezada por el presidente Marcelo Rebelo de Sousa y el primer ministro en funciones, Luís Montenegro. Ambos viajarán tras los actos conmemorativos de la Revolución de los Claveles del 25 de abril. El país declaró tres días de luto oficial, del 24 al 26, en homenaje al pontífice fallecido.
La presencia de los países de Europa del Este
Desde Europa del Este confirmaron asistencia los presidentes de Lituania y Letonia, Gitanas Nauseda y Edgars Rinkēvičs. Lituania, país de mayoría católica, estará representada por Nauseda y su esposa, mientras que aún no se sabe si Estonia enviará representación oficial. El presidente de Hungría, Tamás Sulyok, también participará del funeral, en una muestra de respeto hacia quien definió como “mensajero de esperanza y paz”.
El Gobierno húngaro declaró día de duelo oficial para el sábado, mientras que las iglesias del país hicieron repicar sus campanas en señal de despedida. Polonia, país históricamente ligado al catolicismo, estará representado por el presidente Andrzej Duda y su esposa, Agata Kornhauser-Duda. Además, se decretó día de luto nacional. Duda y el primer ministro Donald Tusk elogiaron la figura de Francisco y recordaron sus gestos hacia los refugiados y su mensaje de misericordia.
También confirmaron su presencia los reyes de Bélgica, Felipe y Matilde, quienes describieron al papa como “un gran hombre, cercano a los más humildes y preocupado por los problemas del mundo”. Expresaron, además, su gratitud por la visita papal a su país en 2024. Por su parte, los primeros ministros de Bélgica y Luxemburgo, Bart De Wever y Luc Frieden, respectivamente, confirmaron su asistencia.
De Wever compartió la víspera en redes sociales la expresión latina ‘Requiem aeternam dona ei, Domine, et lux perpetua luceat ei. Pax et Bonum’ (‘Concédele, Señor, el descanso eterno y que brille para él la luz perpetua. Paz y Bien’).
Frieden, que se encuentra hasta el viernes en visita de trabajo en Japón, destacó la víspera en sus redes sociales que el papa Francisco fue “una autoridad moral de renombre mundial”.
Ausencia de Rusia y México
En cambio, el presidente ruso Vladimir Putin no asistirá al funeral. Así lo confirmó su portavoz, Dmitry Peskov, quien alegó que el mandatario no tiene planes de viajar. La situación judicial de Putin, quien enfrenta una orden de arresto por parte de la Corte Penal Internacional por presuntos crímenes de guerra en Ucrania, lo mantiene limitado en sus desplazamientos internacionales.
Lo mismo ocurre con la presidente de México, Claudia Sheinbaum, quien enviará a su secretaria de Gobernación, Rosa Icela Rodríguez, el mayor cargo de su gabinete. “Vamos a enviar a Rosa Icela Rodríguez, como representante del Gobierno de México. Va a ir la secretaria de Gobernación en nuestra representación”, anunció este martes la mandataria en su conferencia matutina.
La misa fúnebre está prevista para las 10:00 (hora local) en la Plaza de San Pedro. Desde el miércoles, los restos del papa Francisco estarán en la basílica vaticana para recibir el último adiós de los fieles. Se espera una masiva concurrencia de líderes internacionales, delegaciones oficiales y ciudadanos de todo el mundo que querrán despedir al primer pontífice latinoamericano de la historia, recordado por su mensaje de humildad, inclusión y justicia social.
