El 10 de marzo de 1950 nació un hombre que cambiaría la historia de la música nacional para siempre, Norberto Napolitano Pappo. El carpo con su habilidad única con la guitarra y su voz ronca fueron parte del inicio de una época dorada del heavy y el blues argentino. Cada año se celebra en el país el día del guitarrista argentino en homenaje al músico.
“Yo que soy un hombre desprolijo no tengo conflictos con mi ser”, dijo Norberto Napolitano Pappo en más de una ocasión con esa mítica canción. Eso lo definía, un tipo rudo, fuerte, pero altamente emocional, en especial, cuando compuso una de las melodías más románticas del género en nuestro país: juntos a la par.
Hoy estaría cumpliendo 73 años, de no haber sido por aquella fatídica noche del 25 de febrero de 2005, cuando en su moto, casi como si el destino estuviese por demás escrito, perdiera la vida.
“Pappo” Napolitano fue el guitarrista de blues más importante del rock argentino. Tocó en la primera formación de Los Abuelos de la Nada y también en Los Gatos (con quienes grabó dos discos). Participó en Conexión Nº5, en La Pesada del Rock and Roll y fugazmente en Manal. En 1970 formó su primera banda, Pappo´s Blues, con David Lebón y Black Amaya. Esta agrupación perduraría hasta 1980 y registraría 7 discos en total, aunque la alineación cambiaría en varias oportunidades.
Con Alejandro Medina y Junior Castello armó Aeroblus, una efímera experiencia grupal tras la disolución de Pappo´s Blues, que no prosperaría justamente, por los reencuentros de este grupo.
Pappo viajó constantemente por Europa y Estados Unidos, para mantenerse en contacto directo con las bandas del género y para conocer de cerca las nuevas tendencias. Una de sus giras más importantes fue tras la disolución de Aeroblus, en 1978, acompañando durante seis meses a Peter Green. También tocó con el bajista Lemmy Kilmister, en la banda que luego se conocería como Motörhead. De regreso en Buenos Aires formaría Riff, su siguiente agrupación. Acompañado por Michel Peyronel, Héctor “Boff” Serafine y Juan García Haymmes, este grupo grabaría cinco LPs y es considerado como el principal responsable del auge del rock and roll en la Argentina en la década de los ´80.
En 1984 decidió comenzar su carrera solista. Para ello se presentó en Obras junto al grupo Boxer, donde se grabó un álbum doble bautizado “En Concierto”. Inesperadamente, no recibió el mismo apoyo del público que con su banda, por lo cual se unió nuevamente a Vitico para la continuación de Riff.
Tras grabar y presentar “Pacto diabólico” (1987), Pappo se instaló en Los Angeles y formó una nueva banda, bautizada The Widow Maker (“el hacedor de viudas”). Con ella realizó una mini gira por América del Sur y por 24 ciudades de Estados Unidos.
Con la participación de Javier Martínez y Alejandro Medina (dos tercios de Manal) grabó “Blues Local” (1992), un celebradísimo LP que resucita el tema “Una casa con diez pinos”. Su banda estaba integrada por Black Amaya (batería), Miguel Botafogo (guitarra), Luis Robinson (armónica) y Pato Frasca (teclados). La presentación del disco tuvo lugar en Racing. Para fines de año toca junto a B.B.King en Obras y luego telonea a los Guns N´Roses en River. A mediados de 1994, Pappo gira nuevamente por Estados Unidos y se presenta por segunda vez con B.B.King, en el Madison Square Garden de New York. Parte de esa gira es editada en “Pappo sigue vivo”. En 1995 retornó con Pappo´s Blues, al presentar “Caso cerrado”. Siguió tocando con la banda esporádicamente y grabó “El auto rojo” en 1999, su último disco oficial con dicha banda.
Mientras tanto en los ’90 además de sus proyectos solistas y Pappo’s Blues, siguió tocando con Riff, con quien grabaron un disco en vivo “En La Plata” en 1996 y “Que sea Rock” en 1997, otra joya del rock nacional. En 2005 sacaron un DVD doble llamado “Riff, la Historia vol. 1 y 2”. Pappó obtuvo 3 veces el Premio Konex en 1985, 1995 Y 2005.
Pappo falleció el 25 de febrero de 2005 en la localidad bonaerense de Luján como consecuencia de un accidente de tránsito. Sus restos fueron despedidos al día siguiente en el panteón de músicos de SADAIC en el cementerio de la Chacarita (Capital Federal, Argentina) por sus seres queridos y por una multitud de fanáticos que no cesó de corear sus canciones y su nombre.
En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires se ha levantado un monumento a su memoria, situado en la plazoleta Roque Sáenz Peña (Juan B. Justo, Boyacá, Remedios de Escalada de San Martín y Andrés Lamas). La radio FM Rock & Pop inauguró un estudio que lleva su nombre.
Discografía completa del Carpo
Con Los Abuelos De La Nada
La Estación, 1968
Con Los Gatos
Beat Nº1, 1969
Rock de la mujer perdida, 1970
Como Solista
Pappo en concierto, 1984
Widow Maker, 1989
Blues Local, 1992
Pappo & Deacon Jones, 1993
Pappo sigue vivo, 1994
Pappo y amigos, 2000
Buscando un amor, 2003
Con Pappo’s Blues
Pappo’s Blues Volumen 1, 1971
Pappo’s Blues Volumen 2, 1972
Pappo’s Blues Volumen 3, 1973
Pappo’s Blues Volumen 5, Triángulo, 1974
Pappo’s Blues Volumen 4, 1974
Pappo’s Blues Volumen 6, 1975
Pappo’s Blues Volumen 7, 1978
Hombre suburbano, 1994
Pappo’s Blues Volumen 8, Caso cerrado, 1995
El auto rojo, 1999
Con Aeroblus
Aeroblus, 1977
En Riff
Ruedas de metal, 1981
Macadam 3…2…1…0, 1981
Contenidos, 1982
En acción, 1983 (en vivo)
Épico, 1984 (recopilación)
VII, 1985
En vivo en Obras, 1995 (en vivo)
Riff’n Roll, 1986 (en vivo)
Palladium 86, 1996 (en vivo)
Zona de nadie, 1992
En La Plata, 1996 (en vivo)
Que sea rock, 1997
La Historia vol. 1 y 2, 2005 (DVD)
