El CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, fue asesinado en un ataque premeditado el miércoles por la mañana en las inmediaciones del Hotel Hilton Midtown en Manhattan (Nueva York). El incidente ocurrió mientras la compañía realizaba su conferencia anual de inversores y a pocas horas del evento de iluminación del árbol de Navidad del Rockefeller Center, que suele atraer a miles de personas.
El ataque ocurrió alrededor de las 6:45 a.m., cuando Thompson, de 50 años, caminaba solo hacia el Hilton desde un hotel cercano. Según la comisionada de la Policía de Nueva York, Jessica Tisch, el atacante esperó varios minutos a que Thompson pasara antes de dispararle por la espalda.
Imágenes de cámaras de seguridad muestran al agresor escondido detrás de un vehículo estacionado. Al acercarse a su objetivo, disparó en repetidas ocasiones. Aunque el arma se atascó brevemente, el atacante logró repararla y continuó disparando. Thompson fue alcanzado por al menos dos disparos, uno en la espalda y otro en la pantorrilla, antes de desplomarse en la acera.
Tras el ataque, el sospechoso, que vestía una chaqueta, una máscara facial y llevaba una mochila grande, huyó a pie y luego utilizó una bicicleta eléctrica para escapar hacia Central Park. La policía desplegó drones, helicópteros y perros para localizarlo, pero hasta el momento sigue prófugo.
Investigación en curso
Aunque el motivo del ataque aún no se ha esclarecido, la esposa de Thompson, Paulette, mencionó a NBC News que su esposo había recibido amenazas relacionadas con temas de cobertura de seguros, aunque no dio detalles específicos. Sin embargo, la policía local de Minnetonka, Minnesota, donde residía Thompson, no tenía registros previos de denuncias sobre amenazas en su contra.
UnitedHealth Group, la compañía matriz de UnitedHealthcare, lamentó profundamente la pérdida de Thompson. En un comunicado, lo describieron como un “colega y amigo muy respetado”. Debido al trágico incidente, la conferencia de inversores fue suspendida.
El asesinato de Thompson conmocionó a la comunidad local, especialmente en una zona como Midtown Manhattan, que a esa hora suele ser tranquila. Además, el hecho ocurrió cerca de lugares turísticos como el Museo de Arte Moderno y Radio City Music Hall.
La policía ha reforzado la seguridad en el área, especialmente en el evento de iluminación del árbol navideño. Se recuperaron casquillos de bala calibre 9 mm en la escena y se incautó un celular en el callejón por donde escapó el atacante.
Brian Thompson, padre de dos hijos, formaba parte de UnitedHealthcare desde 2004 y era CEO desde 2020. La compañía es líder en la provisión de planes de salud, incluyendo Medicare Advantage y Medicaid.
Con información de APNews
